🏆 𝗨𝟭𝟵 𝘄𝗶𝗿𝗱 𝗻𝗮𝗰𝗵 𝗵𝗮𝗿𝘁𝗲𝗺 𝗙𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗴𝗲𝗴𝗲𝗻 𝗱𝗶𝗲 𝗟𝗲𝗼𝗻𝗯𝗲𝗿𝗴 𝗔𝗹𝗹𝗶𝗴𝗮𝘁𝗼𝗿𝘀 𝗖𝗵𝗮𝗺𝗽𝗶𝗼𝗻 𝗱𝗲𝗿 𝗝𝘂𝗴𝗲𝗻𝗱𝗿𝗲𝗴𝗶𝗼𝗻𝗮𝗹𝗹𝗶𝗴𝗮 𝗕𝗮𝗪ü 💜🏈

Am 𝟮𝟲.𝟬𝟳.𝟮𝟬𝟮𝟲 um 𝟭𝟱:𝟬𝟬 𝗨𝗵𝗿 war es endlich so weit: Das Finale der U19-Jugendregionalliga Baden-Württemberg, auf das Frankfurt Universe und die Leonberg Alligators die gesamte Saison hingearbeitet hatten, fand in Frankfurt-Nieder-Eschbach statt.

Und eines kann man vorwegnehmen: Dieses Spiel hatte alles, was ein Championship-Fight braucht – zwei völlig unterschiedliche Halbzeiten, einen vermutlichen Flaggen-Weltrekord, einen Comeback-Sieg, eine extrem lange Spielzeit von fast vier Stunden und Spannung bis zum Schluss. Doch der Reihe nach. 🔥

Das Spiel begann aus Sicht von Universe zunächst relativ positiv. Der Coin Toss konnte gewonnen werden, woraufhin Head Coach Dominik Zeh seinen Offensive Coordinator Tettey Awah fragte, ob er die Partie mit der stärksten Offensive der Liga eröffnen möchte. Dieser ließ sich nicht lange bitten und antwortete: „Wir nehmen zuerst den Ball.“

Doch was die Coaches auf Frankfurter Seite anschließend zu sehen bekamen, war ein kurzer Drive der eigenen Offense, die sich bereits nach dem fünften Play wieder vom Ball trennen musste. Es war also relativ schnell klar, dass dieses Spiel kein Selbstläufer werden würde. Auf der anderen Seite stand mit den Leonberg Alligators immerhin die beste Verteidigung der Liga auf dem Feld, die von Beginn an hellwach war und nur wenig zuließ.

Das Gleiche galt allerdings auch für die Universe Defense, die statistisch die zweitbeste Verteidigung der Regular Season war. Nach einem relativ missglückten Frankfurter Punt Mitte des ersten Quarters waren es jedoch die Alligators, die sich innerhalb von sechs Plays bis an die 15-Yard-Linie der Frankfurter vorarbeiteten.

Dort fand Alligators-Quarterback 𝗝𝗼𝗻𝗮𝗵 𝗟𝗮𝗵 (#𝟵) mit einem kurzen Pass auf die rechte Seite seinen Receiver 𝗝𝗼𝘀𝗵𝘂𝗮 𝗕𝗿𝘆𝘀𝗼𝗻 (#𝟮𝟱) in der Endzone zur 6:0-Führung. Die anschließende Two-Point-Conversion war nicht erfolgreich.

Doch aus Sicht von Universe kam es direkt danach noch schlimmer. Im vierten Play des folgenden Frankfurter Drives warf Quarterback 𝗔𝗹𝗲𝘅𝗮𝗻𝗱𝗲𝗿 𝗪𝗮𝗹𝗱 (#𝟵) einen zu kurz geratenen Pass auf die linke Seite. Leonbergs Cornerback 𝗔𝗹𝗲𝘅𝗮𝗻𝗱𝗲𝗿 𝗦𝘁𝗲𝗶𝗻𝗹𝗲 (#𝟭𝟯) fing den Ball ab und trug ihn unter dem Jubel seiner gesamten Sideline über 25 Yards zur 12:0-Führung in die Frankfurter Endzone zurück. 🚨

Zu allem Überfluss verletzte sich Alexander Wald bei dem Versuch, seinen Fehler wieder gutzumachen, so schwer am Rücken, dass er die Partie nicht fortsetzen konnte. Für ihn kam 𝗞𝗲𝗮𝗻𝘂 𝗪𝗼𝗹𝗳𝗳 (#𝟮) ins Spiel, der die Mannschaft während des Großteils der Saison als Starting Quarterback angeführt hatte. Im Halbfinale war er krankheitsbedingt ausgefallen und auch zum Finale noch nicht wieder vollständig fit.

Die anschließende Two-Point-Conversion der Gäste misslang erneut. Der klassische Fehlstart aus Frankfurter Sicht war damit perfekt. Mit zwei Scores zurückzuliegen, war das Team um Head Coach Dominik Zeh in dieser Saison nicht wirklich gewohnt. Entsprechend gespannt durfte man sein, wie sich die Partie weiterentwickeln würde.

Danach passierte lange Zeit zunächst nicht mehr viel. Beide Verteidigungsreihen hielten die gegnerischen Offensiven gut unter Kontrolle und Universe-Quarterback Keanu Wolff musste erst noch seinen Rhythmus finden.

Kurz vor Ende des zweiten Quarters platzte dann endlich der Knoten. Die Frankfurter Offense marschierte, angeführt vom stark aufspielenden Spielmacher Wolff, rund 64 Yards bis kurz vor die gegnerische Endzone.

Und dort war er wieder: der in dieser Saison schon fast zum Signature Play der Frankfurter Offense gewordene Tush Push – diesmal allerdings in einer leicht veränderten Variante. Nicht der Quarterback, sondern Runningback 𝗘𝗿𝗶𝗰 𝗙ü𝗵𝗿𝗲𝗿 (#𝟳) trug den Ball über die rechte Seite und den verbleibenden Yard zum 6:12-Anschluss in die Endzone. 💪

Dieser Touchdown sorgte auch dafür, dass die heimischen Fans im Stadion wieder richtig aufdrehten.

Doch die Negativserie aus Frankfurter Sicht war mit diesem Touchdown noch nicht vollständig beendet. Beim anschließenden Extrapunktversuch sollte eigentlich nur ein weiterer Zähler auf das Scoreboard gebracht werden. Der erste Versuch wurde jedoch geblockt, musste aufgrund einer Strafe aber wiederholt werden.

Auch der zweite Versuch wurde geblockt. Diesmal blieb es allerdings nicht dabei: Leonbergs 𝗠𝗶𝗰𝗵𝗮𝗲𝗹 𝗚𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻 (#𝟮𝟲) blockte den Ball, bevor sein Mitspieler 𝗥𝗼𝗯𝗶𝗻 𝗟𝗮𝗵 (#𝟮) das Spielgerät über 61 Yards zum 14:6 in die Frankfurter Endzone zurücktrug.

Nach dem anschließenden Kickoff war die Spielzeit der ersten Halbzeit abgelaufen und die Alligators gingen mit einer 14:6-Führung in die Pause.

Jetzt war guter Rat teuer. Die Frankfurter Coaches versammelten sich zunächst, um das bisher Geschehene zu analysieren und zu besprechen, wie man im zweiten Spielabschnitt weitermachen wollte. Der Anschlusstouchdown kurz vor der Halbzeit war auf jeden Fall bereits das richtige Signal.

Nicht ganz so zufrieden konnten die Coaches mit den bis dahin angefallenen Strafen sein. Diese lagen, ähnlich wie bereits im Halbfinale, erneut auf einem sehr hohen Niveau. Das galt allerdings für beide Mannschaften – doch dazu später mehr.

Offenbar fanden die Trainer in der Halbzeit die richtigen aufbauenden Worte, denn das Frankfurter Team präsentierte sich dem anwesenden Publikum im zweiten Durchgang wie ausgewechselt. 🔥

Die Alligators starteten das dritte Quarter mit ihrem Offense Drive, der allerdings bereits nach drei Plays durch die Frankfurter Defense gestoppt wurde.

An der eigenen 37-Yard-Linie übernahm Universe den Ball und bewegte ihn bis an die gegnerische 4-Yard-Linie. Dort war es erneut Runningback 𝗘𝗿𝗶𝗰 𝗙ü𝗵𝗿𝗲𝗿 (#𝟳), der das Spielgerät über die linke Seite zum 12:14-Anschluss in die Endzone transportierte.

Die nächsten Punkte zum 14:14-Ausgleich erzielte Quarterback 𝗞𝗲𝗮𝗻𝘂 𝗪𝗼𝗹𝗳𝗳 (#𝟮) selbst, indem er die Two-Point-Conversion zu Fuß in die Endzone trug. Spätestens jetzt war auch der letzte Fan im Stadion wieder wach. 🙌

Die Universe Defense spielte nun wieder gewohnt stark auf und stoppte die nächsten Angriffsbemühungen der Alligators erneut nach vier Versuchen. Allerdings ließ auch die Leonberger Defense nicht nach und konnte die Frankfurter Offense im folgenden Drive ebenfalls früh stoppen.

Dann kam es in dem Moment, als sich die Frankfurter Offense per Punt vom Ball trennen musste, wahrscheinlich zum endgültigen Wendepunkt dieses Spiels.

Der Punt hatte eine gute Länge und wurde bis an die gegnerische 10-Yard-Linie gekickt. Leonbergs Returner 𝗠𝗶𝗰𝗵𝗮𝗲𝗹 𝗚𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻 (#𝟮𝟲) konnte den Ball nicht unter Kontrolle bringen. Auch einem weiteren Spieler des Return Teams gelang es nicht, den Ball zu sichern.

Am Ende war es Frankfurts 𝗕𝗲𝗻𝗲𝗱𝗲𝗸 𝗟á𝗱𝗼𝗻𝘆𝗶 (#𝟯𝟵), der sich auf das Spielgerät warf und seinem Team den Ballbesitz in hervorragender Position kurz vor der gegnerischen Endzone sicherte. 🏈

Die Universe Offense ließ sich nicht lange bitten. Direkt mit dem ersten Play von der 9-Yard-Linie im Alligators-Territorium warf Quarterback 𝗞𝗲𝗮𝗻𝘂 𝗪𝗼𝗹𝗳𝗳 (#𝟮) einen starken Pass auf die rechte Seite. Receiver 𝗥𝘂𝗱𝗶 𝗦𝗰𝗵𝗮𝗹𝗹𝗺𝗮𝘆𝗲𝗿 (#𝟲) trug den Ball zur frenetisch gefeierten 20:14-Führung in die Endzone.

Die anschließende Two-Point-Conversion konnte durch die Leonberger Defense verhindert werden.

Für die restliche Spielzeit des dritten Quarters gehörte der Ball zunächst dem Leonberger Angriff. Beim vierten Play des vierten Quarters mussten sich die Alligators allerdings per Punt vom Ball trennen.

Eigentlich eine Routineaktion, doch Frankfurts 𝗔𝘀𝗶𝗹 𝗔𝘀𝗹𝗮𝗻 (#𝟴𝟱) gelang es, den Ball mit seiner rechten Hand zu blocken. 𝗖𝗮𝗿𝗹 𝗡𝗼𝗹𝗱𝗲𝗻 (#𝟮𝟰) sicherte das Spielgerät anschließend erneut in hervorragender Feldposition für sein Team. 💥

Bereits im zweiten Play nach diesem Punt Block schlug die Universe Offense erneut zu. Quarterback 𝗞𝗲𝗮𝗻𝘂 𝗪𝗼𝗹𝗳𝗳 (#𝟮) fand mit einem Pass über 20 Yards seinen Receiver 𝗖𝗵𝗿𝗶𝘀𝘁𝗼𝗽𝗵 𝗗𝗮𝗻𝘇 (#𝟮𝟲) auf der rechten Seite. Dieser trug den Ball über die verbleibenden 15 Yards unter dem Jubel seiner Mitspieler und der Fans zum 26:14 in die Endzone.

Der anschließende Extrapunkt zum 27:14 wurde sicher von Kicker 𝗥𝗶𝗰𝗸 𝗠𝗮𝘁𝗲𝗿𝗻 (#𝟭𝟴) verwandelt. 🎯

Während der verbleibenden Spielzeit im letzten Quarter warfen die Leonberg Alligators noch einmal alles in die Waagschale und wollten die Partie unbedingt noch zu ihren Gunsten drehen. Die Frankfurter Verteidigung unterband dieses Vorhaben jedoch erfolgreich.

Dabei trat 𝗘𝗿𝗶𝗰 𝗙ü𝗵𝗿𝗲𝗿 (#𝟳) an diesem Tag nicht nur offensiv in Erscheinung. Kurz vor der eigenen Endzone fing er einen Pass der Alligators ab und verhinderte damit weitere Leonberger Punkte.

Einen letzten Versuch bekamen die Gäste allerdings noch. Bei nur noch wenig verbleibender Spielzeit arbeiteten sich die Alligators noch einmal bis an die 20-Yard-Linie von Universe vor, scheiterten dort jedoch im vierten Versuch.

Damit war das Spiel entschieden. Die Frankfurter Offense kniete den Ball mit einem Spielzug ab, bevor Whitehead 𝗠𝗮𝗿𝘁𝗶𝗻 𝗩ö𝗹𝘇 dieses legendäre Finale nach 𝟯 𝗦𝘁𝘂𝗻𝗱𝗲𝗻 𝘂𝗻𝗱 𝟱𝟰 𝗠𝗶𝗻𝘂𝘁𝗲𝗻 sowie insgesamt 𝟳𝟳𝟱 𝗬𝗮𝗿𝗱𝘀 𝗮𝗻 𝗦𝘁𝗿𝗮𝗳𝗲𝗻 𝗳ü𝗿 𝗯𝗲𝗶𝗱𝗲 𝗦𝗲𝗶𝘁𝗲𝗻 abpfiff. ⏱️🚩

Danach kannte die Begeisterung auf Seiten des Heimteams kein Halten mehr. Frankfurt Universe feierte nach der Saison 2020 den zweiten Titel in einer Jugendregionalliga. 🏆💜

Trotz der verständlichen Begeisterung folgte nach dem Spiel zunächst das obligatorische Abklatschen beider Mannschaften an der 50-Yard-Linie. Anschließend fand die Siegerehrung statt, die durch den AFVH-Offiziellen 𝗖𝗵𝗿𝗶𝘀𝘁𝗶𝗮𝗻 𝗙𝗿𝗲𝘂𝗻𝗱 durchgeführt wurde.

Zunächst erhielten die Gäste aus Leonberg die Silbermedaillen für den zweiten Platz. Danach wurden den Spielern und Coaches aus Frankfurt die Goldmedaillen für den ersten Platz überreicht.

Abgeschlossen wurde die Siegerehrung mit der Pokalübergabe an Universe-Team-Captain 𝗞𝗮𝗿𝗹 𝗗𝗲𝗵𝗹𝗲𝗿 (#𝟰), der nach seiner schweren Verletzung zu Beginn der Saison beim Finale erstmals wieder in Spieluniform an der Sideline stehen durfte. 🥇🏆

Wie es nun weitergeht, steht aktuell noch nicht fest. Derzeit ist vieles möglich. Durch drei Teamrückzüge während der diesjährigen GFL-Juniors-Saison sind mehrere Plätze in der Jugendbundesliga vakant. Hier gilt es nun abzuwarten, was der AFVD und seine zuständigen Gremien für die Saison 2027 planen und entscheiden.

Vorerst hat die U19-Mannschaft allerdings erst einmal Trainingspause, um sich von dieser langen Saison zu erholen.

Wir möchten uns an dieser Stelle auch noch einmal herzlich beim 𝗔𝗺𝗲𝗿𝗶𝗰𝗮𝗻 𝗙𝗼𝗼𝘁𝗯𝗮𝗹𝗹 𝘂𝗻𝗱 𝗖𝗵𝗲𝗲𝗿𝗹𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗩𝗲𝗿𝗯𝗮𝗻𝗱 𝗕𝗮𝗱𝗲𝗻-𝗪ü𝗿𝘁𝘁𝗲𝗺𝗯𝗲𝗿𝗴 sowie bei allen Teams der U19-Jugendregionalliga BaWü bedanken, die uns in diesem Jahr mit offenen Armen aufgenommen und unserer Mannschaft einen Spielbetrieb im 11er-Tackle-Football ermöglicht haben. 🤝

Die Teilnahme an dieser Liga hat uns mit acht Spielen im Vergleich zu den beiden vorangegangenen Spielzeiten in Hessen eine doppelt so lange Saison ermöglicht. Für die Entwicklung unserer Spieler war dies enorm wichtig.

Abschließend möchten wir uns bei allen Helferinnen und Helfern bedanken, die unser Team sowohl zuhause als auch auswärts bei den Spielen in diesem Jahr so großartig unterstützt haben. Ohne euch wäre ein solches Programm nicht möglich. 💜

📢 𝗣𝗦: Spieler und Trainer, die das U19-Team von Frankfurt Universe im Jahr 2027 verstärken möchten, können sich weiterhin per E-Mail bei der sportlichen Leitung oder über unsere Social-Media-Kanäle bei uns melden. Dort ist jederzeit ein Ansprechpartner für euch erreichbar.

📸 @jessiegopi.photography